El 10 % más rico del mundo genera el 66 % del calentamiento global desde 1990

Desde 1990, una década clave en la lucha contra el cambio climático, las emisiones globales han aumentado significativamente. Sin embargo, no todos los habitantes del planeta han contribuido por igual al problema. Según informes recientes, el 10 % más rico del mundo ha sido responsable de cerca del 66 % del calentamiento global desde ese año, evidenciando una profunda desigualdad climática que afecta especialmente a las comunidades más pobres y vulnerables.

Desigualdad climática: el 10 % más rico del planeta genera el 66 % del calentamiento global

La investigación arroja una nueva luz sobre los vínculos entre la desigualdad de emisiones basada en los ingresos y la injusticia climática, e ilustra cómo el consumo y las inversiones de las personas pudientes han tenido impactos desproporcionados en los fenómenos meteorológicos extremos.

Estos impactos son especialmente graves en regiones tropicales vulnerables como la Amazonia, el sudeste asiático y el sur de África, zonas que históricamente han contribuido menos a las emisiones globales.

“Nuestro estudio demuestra que los impactos climáticos extremos no son solo el resultado de emisiones globales abstractas, sino que podemos vincularlos directamente con nuestro estilo de vida y nuestras decisiones de inversión, que a su vez están vinculadas a la riqueza”, explica Sarah Schöngart, investigadora de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (Suiza).

Schöngart añade: “Descubrimos que los emisores ricos desempeñan un papel importante en el impulso del calentamiento global, lo que respalda firmemente las políticas climáticas orientadas a la reducción de sus emisiones”.

Las emisiones no son iguales para todos

Los datos muestran que mientras millones de personas viven con emisiones mínimas —debido a estilos de vida más sostenibles o a la falta de recursos—, una minoría con altos ingresos mantiene hábitos altamente contaminantes. Viajes frecuentes en avión privado, consumo de productos de lujo con altas huellas de carbono, viviendas con gran gasto energético o inversión en industrias intensivas en emisiones son algunas de las prácticas comunes entre los más ricos que elevan su impacto ambiental.

Además, este grupo privilegiado tiene una influencia desproporcionada en los sistemas de producción y consumo globales, así como en decisiones políticas que a menudo retrasan o frenan medidas ambientales contundentes.

Las consecuencias sobre el calentamiento global las sufre la mayoría

Mientras el 10 % más rico contribuye masivamente al cambio climático, los efectos más graves del calentamiento global los sufren quienes menos responsabilidad tienen. Poblaciones en el sur global, comunidades rurales, personas en situación de pobreza y generaciones futuras son quienes más padecen los fenómenos asociados: sequías, inundaciones, pérdida de biodiversidad y desplazamientos climáticos.

Esto no solo plantea un desafío ambiental, sino también una cuestión urgente de justicia social y equidad global. La transición ecológica debe contemplar este desequilibrio para que las medidas no penalicen aún más a quienes ya viven con menos.

Entre las propuestas que surgen para frenar esta tendencia están: la implementación de impuestos a las grandes fortunas con alto impacto del calentamiento global, la regulación de productos con alta huella de carbono y una mayor inversión en energías limpias accesibles para todos.

Reducir el calentamiento global es posible adoptando medidas tanto individuales como colectivas que limitan la emisión de gases de efecto invernadero y promueven un uso más sostenible de los recursos. Aquí tienes acciones clave que puedes implementar:

• Cambiar bombillas incandescentes por LED: Las bombillas LED consumen menos energía y reducen las emisiones de CO₂.
• Reducir el consumo de energía: Apaga luces y dispositivos electrónicos cuando no los uses, elige electrodomésticos eficientes y considera instalar paneles solares si es posible.
• Optar por movilidad sostenible: Camina, usa bicicleta, transporte público o coches compartidos en vez de conducir solo. Esto disminuye la emisión de gases contaminantes.
• Reciclar y reutilizar: Separa tus residuos y reutiliza productos siempre que puedas. El reciclaje reduce la cantidad de basura y la energía necesaria para producir nuevos materiales.
• Consumir productos ecológicos y locales: La agricultura ecológica y los alimentos de proximidad reducen la huella de carbono asociada al transporte y a la producción.
• Ahorrar agua: Repara fugas, usa dispositivos de ahorro y reduce el tiempo de ducha. El agua es un recurso cada vez más escaso y su tratamiento consume energía.
• Plantar árboles y cuidar la vegetación: Los árboles capturan CO₂ y ayudan a limpiar el aire. Participa en reforestaciones y cuida los espacios verdes de tu entorno.
• Reducir el consumo de carne: La producción de carne genera grandes cantidades de metano, un potente gas de efecto invernadero. Reducir su consumo contribuye a disminuir tu huella ecológica.
• Exigir políticas sostenibles: Apoya iniciativas y políticas que promuevan la sostenibilidad y la reducción de emisiones a nivel local, nacional e internacional.
• Educar y concienciar: Comparte información y buenas prácticas con tu entorno para multiplicar el impacto de estas acciones.

A nivel global, es fundamental descarbonizar el sector energético, desarrollar energías renovables, detener la deforestación y restaurar tierras degradadas. Cada acción cuenta y, juntas, pueden marcar una diferencia significativa en la lucha contra el calentamiento global.