De España a Brasil, la pasión por el goalball de Javi Serrato

El deporte adaptado es, por definición, un crisol de historias de superación, talento y una voluntad inquebrantable. Dentro de este universo, el goalball ocupa un lugar especial. Es el único deporte paralímpico diseñado específicamente para personas con discapacidad visual, donde el oído, el tacto y la concentración son tan cruciales como la fuerza y la agilidad. En este escenario de puntos en relieve y balones con cascabeles, la historia de Javi Serrato brilla con luz propia, una trayectoria que lo ha llevado "del silencio español al rugido brasileño del goalball". Su viaje es un relato inspirador de cómo la pasión, la adaptación y la búsqueda de oportunidades pueden derribar cualquier barrera, incluso las geográficas y culturales.

Goalball: el deporte de los sentidos agudizados

Para entender la magnitud de la hazaña de Javi Serrato, es fundamental comprender la esencia del goalball. Este deporte se juega entre dos equipos de tres jugadores cada uno, en una cancha del tamaño de una de voleibol. El objetivo es lanzar un balón (que contiene cascabeles para que los jugadores puedan localizarlo) hacia la portería rival, mientras el equipo contrario intenta detenerlo con sus cuerpos. Todos los jugadores utilizan antifaces opacos para asegurar la igualdad, incluso aquellos con resto visual.

El goalball es un deporte de alta intensidad, que exige:

• Audición extrema: Para localizar el balón y anticipar los movimientos del rival.
• Sentido espacial: Para saber dónde se está en la cancha y dónde están los compañeros.
• Comunicación: Silenciosa, a menudo con ligeros toques o sonidos no vocales, para coordinar la defensa.
• Reflejos y agilidad: Para bloquear los potentes lanzamientos del equipo contrario.
• Disciplina y trabajo en equipo: Sin una coordinación perfecta, es imposible defender o atacar eficazmente.

Los inicios de Javi Serrato, marcados por talento en busca de oportunidades

Javi Serrato, como muchos deportistas ciegos en España, comenzó su andadura en el goalball en el ámbito de la Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC). Es un deportista con un talento innato, una gran condición física y una pasión indudable por este deporte. Sin embargo, a veces, incluso los talentos más prometedores pueden encontrarse con límites en su entorno.

España, aunque cuenta con una estructura deportiva adaptada, quizás no ofrecía en ese momento el nivel de competición o las oportunidades de desarrollo profesional que Javi Serrato buscaba para su carrera en el goalball. En el deporte de élite, la búsqueda de mejores entrenamientos, equipos más competitivos o ligas más fuertes es una constante, y esto no es diferente en el deporte adaptado. Fue esa inquietud, esa ambición de crecer y desafiarse, lo que llevó a Javi a mirar más allá de las fronteras españolas.

Del silencio a un rugido de pasión y éxito

Brasil es una de las grandes potencias mundiales en goalball, con equipos y una liga de muy alto nivel. La posibilidad de jugar en un entorno tan competitivo y profesional era una oportunidad única para Javi Serrato. El "silencio español" –metafórico, aludiendo quizás a la menor visibilidad o las oportunidades limitadas en comparación– se transformó en el "rugido brasileño", un sonido vibrante de balones rodando, gritos de ánimo, cascabeles zumbando y la intensidad de la competición de élite.

Este salto no fue una decisión fácil. Implicó dejar atrás su país, su cultura, su idioma y su círculo social, para adaptarse a una nueva realidad. Un desafío aún mayor para una persona con discapacidad visual, que depende en gran medida de la familiaridad del entorno. Sin embargo, Javi demostró una resiliencia extraordinaria. Se integró en equipos brasileños, aprendió el idioma y, lo más importante, brilló en la cancha. Su talento y dedicación le permitieron no solo competir, sino convertirse en una figura destacada, respetada y admirada en el goalball brasileño. Esta adaptación y éxito son un testimonio viviente de:

• Valentía: Para salir de la zona de confort y buscar el crecimiento personal y deportivo.
• Determinación: Para superar los obstáculos que inevitablemente surgen en un cambio tan radical.
• Capacidad de adaptación: Para integrarse en un nuevo sistema deportivo y cultural.
• El poder universal del deporte: Como lenguaje común que trasciende barreras.

La trayectoria de Javi es más que una historia personal de éxito; es un poderoso mensaje de inspiración y visibilidad para el deporte adaptado y para las personas con discapacidad visual:

• Rompe estereotipos: Demuestra que la ceguera no es un límite para la ambición deportiva y la consecución de la excelencia.
• Inspira a otros deportistas: Anima a otros talentos con discapacidad visual a buscar oportunidades y a no conformarse.
• Visibiliza el goalball: Historias como la suya ayudan a que este deporte, a menudo desconocido, gane notoriedad y atraiga más aficionados y recursos.
• Fomenta la inclusión: Al mostrar a un deportista ciego triunfando en un entorno internacional, se contribuye a una mayor normalización e inclusión de las personas con discapacidad en la sociedad.
• Ejemplo de vida independiente: Javi demuestra que es posible llevar una vida plena, emocionante y exitosa, gestionando desafíos complejos con autonomía.

Su "rugido brasileño" no es solo el de la cancha, sino el de una vida vivida con pasión y sin rendirse ante las adversidades.

Desafíos y el futuro del goalball

A pesar de historias como la de Javi, el goalball y el deporte adaptado en general aún enfrentan desafíos:

• Mayor visibilidad y financiación: Necesitan más apoyo mediático y económico para crecer.
• Desarrollo de ligas y competiciones: Fortalecer las estructuras competitivas a nivel nacional e internacional.
• Captación de talentos: Identificar y formar a nuevos jugadores desde edades tempranas.
• Material y equipamiento: Asegurar el acceso a material deportivo de calidad.
• Apoyo a la carrera dual: Ayudar a los deportistas a combinar el deporte de élite con su formación académica y profesional.

Un embajador de la resiliencia

La historia de Javi es un testimonio elocuente de que la discapacidad no define el potencial humano. Su viaje del silencio a un rugido en tierras lejanas, no solo en el ámbito deportivo sino también personal, lo convierte en un verdadero embajador de la resiliencia, la valentía y el poder de la adaptación. Historias como la suya son fundamentales para derribar prejuicios y construir una sociedad más inclusiva, donde el talento y el esfuerzo sean los únicos criterios para el éxito.

Los expertos en deporte adaptado y en inclusión coinciden en que la visibilidad de figuras como Javi Serrato es vital. No solo para el goalball, sino para inspirar a toda una generación de personas con discapacidad a soñar en grande y a perseguir sus pasiones sin miedo. El rugido de Javi en Brasil es un mensaje universal: con determinación, no hay fronteras ni limitaciones que puedan apagar el fuego del espíritu humano.