La Armada Española incorpora el helicóptero Sable para misiones navales multipropósito

La Armada Española ha comenzado a operar con los helicópteros NH-90 de Airbus Helicopters, incluyendo el helicóptero Sable, marcando así la culminación del despliegue de este modelo en las tres ramas de las Fuerzas Armadas. Tras la integración previa del helicóptero Sable en el Ejército de Tierra y el Ejército del Aire, la Armada ha recibido sus dos primeras unidades en versión naval, destinadas a misiones de transporte de apoyo multipropósito (MSPT, por sus siglas en inglés).

Los helicópteros fueron ensamblados en la planta de Airbus Helicopters en Albacete, donde se lleva a cabo la fase final de integración de estas aeronaves. Estas dos unidades forman parte de un lote de siete helicópteros navales incluidos en el contrato suscrito entre Airbus y el Ministerio de Defensa, que contempla un total de 23 NH-90 en diferentes configuraciones para las Fuerzas Armadas españolas.

De acuerdo con Airbus Helicopters, la versión MSPT, conocida como helicóptero Sable, ha sido desarrollada para cumplir con las estrictas demandas operativas de la Armada Española, especialmente en las tareas de transporte táctico en entornos anfibios.

Características del helicóptero Sable

El helicóptero Sable puede alcanzar una velocidad máxima de 300 km/h y tiene un alcance operativo de 982 kilómetros. Está equipado con dos motores que generan más de 2.000 caballos de fuerza. Su peso en vacío es de 6.400 kilogramos, aunque puede llegar hasta los 10.600 kilos cuando está completamente cargado. Puede ser operado por un solo piloto y dispone de todos los sistemas de aviónica e instrumentos necesarios para realizar vuelos instrumentales, permitiendo operar de noche, en condiciones meteorológicas adversas o con visibilidad reducida.

Además, el helicóptero Sable cuenta con un tren de aterrizaje reforzado, sistemas especializados de comunicación y navegación naval, y mecanismos automáticos para plegar la parte trasera del fuselaje y las palas del rotor principal, facilitando su manejo en las cubiertas de las embarcaciones. Además, también tiene la capacidad de transportar hasta 20 personas cómodamente o incluso llevar a bordo un vehículo ligero sin inconvenientes.

Los primeros soldados comienzan a pilotar el helicóptero

Dos pilotos del NH-90 pertenecientes a la Decimocuarta Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves (FLOAN) recibieron entrenamiento de vuelo en MSPT en las instalaciones de Airbus Helicopters España ubicadas en Albacete. Además, al concluir la primera etapa de la formación, la Escuadrilla contará con nueve pilotos y un instructor procedente de la Armada Italiana, quienes estarán capacitados para operar los tres helicópteros, incluyendo el helicóptero Sable, que se espera recibir en 2025 —una unidad más que la cantidad actualmente en servicio—. Para 2026, la flota estará completa con un total de siete helicópteros.

"La finalidad principal de estos vuelos es brindar a los pilotos un entrenamiento integral que les permita familiarizarse y desenvolverse con eficacia en una amplia variedad de situaciones operativas. Para ello, se aprovecha el entorno táctico que proporciona el helicóptero NH-90 MSPT, realizando ejercicios tanto durante el día como en condiciones nocturnas.