El 1,6 % de la población del sureste europeo habla español, según un nuevo estudio

El español continúa su expansión global y llega con fuerza a rincones menos habituales del mapa lingüístico. Un reciente estudio revela que el 1,6 % de la población del sureste de Europa ya habla español, una cifra modesta pero significativa si se tiene en cuenta el contexto cultural y lingüístico de la región. Este dato refleja el creciente interés por el idioma español, que ha dejado de ser exclusivo de América Latina y España para consolidarse como lengua extranjera de prestigio también en Europa del Este y los Balcanes.

El español gana terreno en el sureste europeo: lo habla el 1,6 % de la población

Esta es una de las conclusiones de ‘Demolingüística del español en el sureste europeo’, el sexto volumen de la colección ‘El español en Europa’, una publicación impulsada por el Instituto Cervantes en colaboración con la Universidad de Heidelberg (Alemania) y la Universidad de Zúrich (Suiza).

Este trabajo analiza la situación del español en Albania, Bosnia y Herzegovina, Chipre, Croacia, Eslovenia, Grecia, Macedonia del Norte, Montenegro y Serbia.

Este texto fue presentado en la sede del Cervantes por la secretaria de la secretaria general de la institución, Carmen Noguero, en un acto que contó con un coloquio en el que participaron Marko Kapovic y Vita Veselko, coautores del estudio; Iñaki Abad, director del Instituto Cervantes de Belgrado; Héctor Álvarez, de la Universidad de Heidelberg; y Francisco Moreno Fernández, director del Observatorio Global del Español.

‘Demolingüística del español en el sureste europeo’ pone de manifiesto que un total de 539.655 personas nativas de los países del sureste europeo -de las que 507.018 residen en ellos-, habla español, lo que representa al 1,6 % de la población de una región habitada por 32,9 millones de personas.

Interés académico, cultural y económico

El incremento de hispanohablantes en países como Rumanía, Bulgaria, Serbia, Croacia o Macedonia del Norte se debe, en gran parte, a factores educativos y culturales. Universidades y centros de idiomas han ampliado la oferta de estudios de español debido a una demanda creciente por parte de estudiantes que ven en este idioma una herramienta útil para la movilidad académica y laboral.

Además, el auge de la cultura hispana en la música, el cine y las redes sociales ha convertido al español en una lengua atractiva para las nuevas generaciones. En muchos países, el español ya es la segunda o tercera lengua extranjera más estudiada en las escuelas, después del inglés y, en algunos casos, del alemán o el francés.

También influyen los vínculos económicos y laborales. España es un destino habitual de emigrantes de esta zona de Europa, lo que incentiva el aprendizaje del idioma por motivos prácticos. A su vez, algunas empresas españolas han incrementado su presencia en la región, generando oportunidades para quienes dominan el español.

Proyección y desafíos del español en la región

Aunque el 1,6 % puede parecer un porcentaje bajo, representa cientos de miles de personas interesadas en dominar un idioma que ofrece acceso a más de 500 millones de hablantes en todo el mundo. Además, se prevé que esta cifra siga creciendo gracias al impulso de la digitalización, los intercambios educativos como Erasmus+ y los programas de cooperación cultural.

Sin embargo, el crecimiento del español también enfrenta retos: falta de profesorado nativo, escasos recursos didácticos actualizados y desigual acceso a la formación en zonas rurales. A pesar de ello, el español avanza paso a paso, apoyado por instituciones como el Instituto Cervantes, embajadas y universidades locales que promueven su enseñanza.