El Impacto humano: Aceleración del declive de los insectos en Europa

Actividades humanas como la agricultura y la urbanización están relacionadas con la disminución de las poblaciones de insectos en Europa, según una revisión de 82 estudios previos. Esta revisión, dirigida por Quintana Rumohr del Instituto de Investigación para el Análisis y Evaluación de Ecosistemas de Alemania, se publicó en la revista 'PLOS ONE'.

A lo largo de los años, ha aumentado la preocupación por la disminución de la cantidad y variedad en Europa y América del Norte. Esta tendencia es compleja, ya que la disminución de una especie puede beneficiar a otra al reducirse la competencia.

Impacto humano en la disminución de insectos en Europa

El descenso en las poblaciones de insectos en Europa se relaciona directamente con actividades humanas que afectan sus hábitats, como la agricultura y la urbanización. Esta conclusión proviene de un análisis exhaustivo de 82 investigaciones previas que se enfocaron en dos grupos principales de especies.

La revisión, liderada por Quintana Rumohr del Instituto de Investigación para el Análisis y Evaluación de Ecosistemas en Alemania, se publicó en la revista 'PLOS ONE' recientemente.

Durante años, ha crecido la preocupación en distintas zonas de Europa y América del Norte debido a la disminución en la cantidad y variedad. Este fenómeno es complicado, ya que la disminución de una especie podría permitir el aumento de otra por la reducción de la competencia.

Adicionalmente, los factores que contribuyen a estas disminuciones varían en diferentes regiones, lo que complica los esfuerzos para abordar el problema.

Rumohr y su equipo llevaron a cabo un análisis detallado de 82 estudios que investigaron los impulsores de los cambios en las poblaciones de dos grupos principales de insectos en Europa central y occidental: los carábidos (escarabajos de tierra) y los lepidópteros (mariposas y polillas, por ejemplo).

Estos estudios incluyeron datos de seguimiento de poblaciones a lo largo de al menos seis años y se concentraron principalmente en paisajes agrícolas, mayormente en Alemania, Países Bajos y Reino Unido.

Zonas y hábitats

Un análisis exhaustivo de 82 estudios revela variaciones en la diversidad y abundancia de dos grupos, y aunque se notan aumentos en algunos casos, las disminuciones son más comunes, señalando una tendencia general a la baja en Europa central y occidental.

Un análisis más minucioso indica que las actividades humanas, como la agricultura, la conservación de la naturaleza y la urbanización, desempeñan un papel crucial en los cambios observados en las poblaciones, tanto en aumento como en disminución. Mayormente, estas actividades no afectan directamente a los insectos, sino que impactan en sus hábitats.

Los autores concluyen: "Comprender las razones subyacentes detrás de la disminución de los insectos es un desafío, ya que implica desentrañar procesos que han estado en marcha durante años o incluso décadas. En nuestro estudio, aprovechamos la rica cantidad de datos a largo plazo disponibles para arrojar luz sobre los factores relacionados con la disminución de los insectos en Europa".