Checklist Técnico WCAG 2.1 AA: Accesibilidad web para desarrolladores web

La accesibilidad web es un aspecto crítico en el tema de trabajo de los desarrolladores web modernos. No solo garantiza el acceso equitativo a la información para personas con discapacidades, sino que también mejora la experiencia de usuario en general. La norma WCAG 2.1 AA (Web Content Accessibility Guidelines) establece criterios que ayudan a crear interfaces web más inclusivas. Este artículo proporciona una checklist técnica centrada en cuatro pilares fundamentales: semántica HTML5, atributos ARIA, gestión del foco del teclado y herramientas de testeo.

Estructura semántica con HTML5: Mucho más que etiquetas para desarrolladores web

La semántica HTML5 no es solo una cuestión de estilo, sino de estructura significativa para usuarios y tecnologías asistivas. Cada etiqueta tiene un propósito específico que ayuda a los lectores de pantalla a interpretar correctamente la página.

Etiquetas clave:

• <nav>: Define una sección de navegación principal. Es fundamental para que los lectores de pantalla puedan saltar directamente a los menús de navegación.
• <main>: Indica el contenido principal del documento. Solo debe usarse una vez por página y facilita el acceso directo al núcleo del contenido.
• <header> y <footer>: Identifican cabeceras y pies de página, permitiendo contextualizar la información.
• <button>: Utilízalo en lugar de <div> o <a> para acciones interactivas. Tiene comportamientos accesibles nativos, como ser enfocable y activable con teclado.

Recomendaciones para desarrolladores web:

• Usa encabezados (<h1> a <h6>) de manera jerárquica.
• Evita estructuras personalizadas sin necesidad (por ejemplo, botones hechos con <span>).
• Asocia formularios correctamente con <label for="...">.

Uso estratégico de atributos ARIA

Los atributos ARIA (Accessible Rich Internet Applications) complementan, pero no reemplazan, una buena semántica HTML. Deben utilizarse con cuidado para proporcionar información adicional a los lectores de pantalla.

Atributos ARIA comunes:

• aria-label y aria-labelledby: Proveen etiquetas accesibles cuando no hay texto visible.
• aria-hidden="true": Oculta elementos visuales irrelevantes para tecnologías asistivas.
• role="alert": Informa a los usuarios de eventos importantes de forma inmediata.
• aria-live="polite": Útil para actualizaciones dinámicas del contenido sin recargar la página.

Buenas prácticas que los desarrolladores web deben tener en cuenta:

• No abuses de ARIA para reemplazar funciones nativas del HTML.
• Asegúrate de que los atributos ARIA estén actualizados dinámicamente si el contenido cambia (por ejemplo, en componentes SPA).
• Usa aria-describedby para proveer descripciones más detalladas.

Gestión del foco: Clave para la navegación con teclado

Uno de los principios de accesibilidad es que todas las interacciones deben ser posibles usando solo el teclado. Esto requiere un control riguroso del foco en elementos interactivos.

Puntos de control:

• Todos los botones, enlaces, inputs y controles deben ser alcanzables con Tab.
• Usa tabindex="-1" para elementos que no deben recibir foco por tabulación, pero pueden ser enfocados mediante scripts (element.focus()).
• Asegura que los modales, menús y paneles dinámicos reciban foco automáticamente al mostrarse y lo devuelvan al cerrarse.
• Evita trampas de foco (focus traps): el usuario debe poder entrar y salir libremente de componentes interactivos.

Sugerencia para los desarrolladores web:

Implementa una traza visual clara del foco con CSS:

cssCopiarEditar:focus {
  outline: 2px solid #005fcc;

Herramientas para evaluar accesibilidad

El uso de herramientas automáticas y manuales es esencial para detectar errores y cumplir con los estándares WCAG 2.1 AA.

Herramientas recomendadas:

• Lighthouse (integrado en Chrome DevTools): Ofrece una auditoría rápida de accesibilidad.
• axe DevTools (Extensión de Deque): Detecta problemas complejos y sugiere soluciones.
• NVDA (Windows) y VoiceOver (macOS): Lectores de pantalla para testeo manual.
• Keyboard-only navigation testing: Navega la web solo con teclado para identificar bloqueos.

Proceso sugerido para desarrolladores web:

1. Ejecuta auditoría automática con Lighthouse.
2. Revisa los errores críticos y soluciona lo que afecte semántica y navegación.
3. Haz pruebas manuales con lector de pantalla.
4. Prueba flujos de interacción completos usando solo teclado.

Construyendo una experiencia digital accesible e inclusiva

Cumplir con la norma WCAG 2.1 AA no es simplemente marcar casillas: es construir experiencias digitales inclusivas, usables y sostenibles. Al integrar buenas prácticas de semántica, ARIA, gestión del foco y testeo continuo, los desarrolladores web no solo cumplen con estándares, sino que también contribuyen activamente a una web más accesible para todos.

¿Listo para mejorar la accesibilidad de tus proyectos? Empieza por esta checklist técnica y conviértela en parte integral de tu flujo como desarrolladores web.