El cambio climático se convierte en la tercera causa de extinción de especies en el planeta

El cambio climático se ha convertido en una de las principales amenazas para la biodiversidad mundial, poniendo en riesgo a miles de especies y acelerando la pérdida de vida silvestre en todo el planeta.

El cambio climático y su impacto en la biodiversidad

El cambio climático es uno de los factores principales que está afectando la diversidad de vida en el planeta. Además de la pérdida de hábitats, la contaminación, la sobreexplotación y la invasión de especies exóticas, el aumento de las temperaturas y los cambios en el clima global están poniendo en riesgo a numerosos animales y vegetales.

Este fenómeno no solo altera el ambiente físico, sino que también modifica los ecosistemas donde habitan distintas formas de vida, lo que dificulta su capacidad para sobrevivir y adaptarse. Por eso, las estrategias para proteger la biodiversidad deben incluir acciones que consideren estas nuevas condiciones climáticas.

Un análisis realizado por investigadores de Estados Unidos y México ha identificado que más de 3.500 animales están amenazadas directamente por los efectos del cambio climático. Esto representa un nivel de riesgo que hasta ahora no había sido completamente comprendido ni medido.

Las especies más vulnerables

Entre las especies más afectadas se encuentran muchos invertebrados marinos, como medusas, corales y ciertos tipos de crustáceos. Estos animales son especialmente vulnerables porque tienen poca capacidad para desplazarse rápidamente y escapar de las condiciones adversas que provoca el calentamiento del océano.

El estudio también señala que fenómenos climáticos extremos, como olas de calor, incendios, sequías e inundaciones, pueden causar muertes masivas en las poblaciones de animales. Estos eventos no solo afectan a las especies directamente, sino que alteran las interacciones naturales entre ellas, como la depredación, la polinización y la competencia por recursos.

Ejemplos de impactos visibles

Algunos ejemplos recientes muestran el alcance del daño. En el Mar de Bering, la población de cangrejos de nieve se ha reducido drásticamente desde 2018, con pérdidas de miles de millones de individuos. En el Pacífico Norte, miles de ballenas jorobadas murieron durante olas de calor marinas. Por otro lado, en la costa de Israel, las poblaciones de moluscos han caído un 90 % debido al aumento de la temperatura del agua.

Estas pérdidas no solo afectan a invertebrados; también se han registrado muertes masivas de peces, como los meros comunes de la costa oeste de Norteamérica, que desaparecieron en gran cantidad debido a cambios en la cadena alimentaria provocados por una ola de calor marina.

La necesidad de más investigación y acción

A pesar de la gravedad de la situación, la mayoría de las especies afectadas, especialmente los invertebrados, no han sido suficientemente estudiadas. Mientras que cerca del 73 % de los vertebrados han sido evaluadas en cuanto a su estado de conservación, solo un pequeño porcentaje de invertebrados ha recibido atención similar.

Esto limita nuestra capacidad para entender completamente el impacto del cambio climático sobre la biodiversidad y para diseñar políticas de protección efectivas. Por ello, los científicos insisten en la importancia de mejorar la recolección de datos y la vigilancia de las especies amenazadas.