La UE alcanza un nuevo récord con 360.000 millones de euros destinados a protección ambiental en 2024

En 2024, la Unión Europea alcanzó un récord al invertir casi 360.000 millones de euros en protección ambiental. Esta cifra muestra el compromiso de los países miembros por cuidar el medio ambiente. La inversión incluye áreas como gestión de residuos, tratamiento de aguas y tecnologías limpias. Empresas, gobiernos y hogares colaboran para hacer de Europa un continente más verde y sostenible.

Inversión récord de la UE en protección ambiental en 2024

La Unión Europea alcanzó en 2024 un hito histórico en su compromiso con el medio ambiente. Ese año, el gasto total en protección ambiental por parte de los países miembros se elevó hasta los 359.920 millones de euros, lo que representa la cifra más alta desde que se iniciaron los registros en 2006. En aquel entonces, la inversión fue de poco más de 207.000 millones, lo que muestra un incremento del 73 % en casi dos décadas.

Este gasto incluye tanto el consumo corriente como las inversiones relacionadas con actividades ambientales, como el tratamiento de residuos, la gestión del agua, la protección del aire o la biodiversidad. Además, abarca proyectos para mejorar la eficiencia energética y reducir las emisiones contaminantes. Estas acciones de protección ambiental son clave para cumplir los objetivos climáticos de la Unión Europea y asegurar un futuro sostenible para las próximas generaciones.

En 2020, la pandemia de la covid-19 provocó una fuerte caída en la actividad económica y afectó a muchas áreas de inversión, incluida la ambiental. Sin embargo, a partir de 2021, se produjo una recuperación significativa. En concreto, el gasto destinado a protección ambiental aumentó un 30 % entre 2020 y 2024, reflejando una tendencia de crecimiento sostenido en esta área, en línea con los objetivos verdes de la UE.

¿Quién financia esta protección?

Al analizar el origen del gasto, se observa que las empresas siguen siendo el actor principal en esta inversión. En 2024, representaron el 51 % del total, mientras que los gobiernos nacionales y las ONG aportaron un 31 %. Por su parte, los hogares participaron con el 18 % restante.

Este reparto de protección ambiental refleja el papel clave del sector privado en la sostenibilidad, aunque también subraya la necesidad de una colaboración equilibrada entre todos los actores sociales.

Del total invertido, 76.000 millones de euros se destinaron a infraestructuras y activos esenciales para la protección del medio ambiente. Esto incluye plantas de tratamiento de aguas residuales, vehículos especiales para la gestión de residuos, terrenos para espacios naturales y equipamiento industrial con menores emisiones contaminantes.

Las empresas lideraron la adquisición de tecnología verde, con una inversión de 47.000 millones de euros, es decir, un 61,4 % del total. Las administraciones públicas y las ONG cubrieron el restante 38,6 %, reforzando así el equipamiento para una economía más sostenible.

Áreas prioritarias de gasto

Las principales áreas que recibieron financiación fueron los servicios de gestión de aguas residuales (38,2 %) y la gestión de residuos (24,8 %). A estas les siguieron otras como la protección contra radiación, investigación e innovación ambiental (14 %), el aire y el clima (11,2 %), el suelo y las aguas subterráneas (5,6 %), la biodiversidad y el paisaje (5,2 %) y la reducción del ruido (1 %). Estas cifras reflejan las prioridades actuales de la UE y su enfoque en los problemas ambientales más urgentes con un alto nivel de protección ambiental.