Varios científicos advierten que la Tierra tiene una probabilidad de 1 en 100.000 de ser expulsada del sistema solar

Nuevas simulaciones revelan que la Tierra enfrenta un pequeño pero real riesgo de ser expulsada del sistema solar debido a la influencia gravitacional de estrellas cercanas, lo que podría alterar su órbita y poner en peligro la vida tal como la conocemos.

Nuevos riesgos para la Tierra: ¿Podría ser expulsada del sistema solar?

Recientes estudios basados en simulaciones por ordenador han revelado un posible escenario preocupante para nuestro planeta y para toda la vida que habita en él.

Aunque se sabe que, dentro de miles de millones de años, el Sol agotará su combustible y se expandirá, poniendo en peligro a la Tierra, ahora los científicos han identificado otro riesgo menos conocido, pero igualmente inquietante.

La influencia gravitacional de estrellas cercanas podría alterar la órbita de los planetas en nuestro sistema solar, lo que podría desencadenar colisiones o incluso hacer que sea expulsada hacia el espacio profundo.

La influencia de estrellas

Nuestra galaxia está llena de estrellas que, en su movimiento, pueden pasar relativamente cerca de nuestro sistema solar. Un nuevo estudio publicado en la revista Icarus señala que estas estrellas cercanas pueden ejercer fuerzas gravitatorias capaces de desestabilizar las órbitas planetarias.

Este fenómeno podría provocar que otros planetas choquen contra la Tierra o que nuestro propio planeta sea arrojado fuera de la órbita que lo mantiene en equilibrio dentro del sistema solar.

Varios investigadores del Instituto de Ciencias Planetarias y la Universidad de Burdeos utilizaron 2.000 simulaciones informáticas basadas en datos del sistema Horizons de la NASA para analizar estos riesgos. Los resultados mostraron que existe una probabilidad aproximada de 0,2 % de que nuestro planeta sufra una colisión o sea expulsada del sistema solar, y un 0,3 % de que Marte corra un destino similar.

Escenarios posibles y planetas en riesgo

Durante las simulaciones que abarcan los próximos 5.000 millones de años, los científicos observaron que en alrededor del 2 % de los casos el sistema solar pierde planetas. Mercurio, el planeta más cercano al Sol, es especialmente vulnerable debido a su órbita caótica, que puede variar considerablemente a lo largo de millones de años.

Si la órbita de Mercurio se vuelve inestable, podría desencadenar una reacción en cadena que provocaría colisiones entre Venus, Marte y la Tierra o que incluso empujaría a la Tierra hacia el Sol.

Por otra parte, existe la posibilidad de que la interacción entre Marte y Venus fuerce a la Tierra a acercarse demasiado a Júpiter. La gran gravedad de este gigante gaseoso podría expulsar a nuestro planeta hacia el espacio interestelar, dejándonos a la deriva en la inmensidad del universo.

¿Qué significa todo esto?

Aunque estas probabilidades pueden parecer alarmantes, es importante entender que el riesgo es muy bajo y no representa una amenaza inmediata para la humanidad. Los eventos considerados por estas simulaciones están proyectados a una escala temporal de miles de millones de años. Además, el 0,2 % de riesgo calculado es más alto que lo estimado en estudios previos, pero sigue siendo una posibilidad remota.

Curiosamente, estas predicciones se alinean con las ideas que hace casi 300 años planteó Isaac Newton, quien sugirió que la gravedad entre planetas podría causar inestabilidades en sus órbitas a largo plazo.

Ahora, con la ayuda de la tecnología y simulaciones modernas, se confirma que esas interacciones pueden tener consecuencias reales para la estabilidad del sistema solar.