Solo un 8 % de los menores con diagnóstico de Covid-19 confirmado en Cataluña entre el 1 de julio y el 31 de octubre fueron transmisores de la infección por SARS-CoV-2 al resto de miembros de su núcleo familiar, según un estudio del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona.
Muy pocos menores infectados son transmisores de la Covid-19
El estudio, con el nombre ‘Covid pediátrico en Cataluña: sumando esfuerzos para dar respuestas a la Covid-19 (Copedi-CAT)’, fue realizado a partir de 1.081 menores con una PCR positiva y 3.515 contactos familiares diagnosticados entre el 1 de julio y el 31 de octubre, según ha informado el centro hospitalario.
Concretamente, la segunda parte del estudio se realizó durante los meses de verano y durante las primeras siete semanas después del inicio de las escuelas, después de la desescalada y en fase de nueva normalidad, a diferencia de la parte retrospectiva del estudio, en la que los casos diagnosticados correspondían al periodo de confinamiento.
Asimismo, cabe mencionar también que en el estudio prospectivo se ha dispuesto de capacidad diagnóstica con PCR de forma generalizada para el estudio de contactos.
Los adultos infectados contagian en el 70 % de los casos
En la primera parte de este estudio, presentada el pasado mes de agosto, se indicaba que un 3,4 % de los pacientes pediátricos con diagnóstico de coronavirus confirmado en Cataluña entre el 1 de marzo y el 31 de mayo (durante el confinamiento) fueron los transmisores del SARS-CoV-2 dentro de su núcleo familiar.
En esta segunda parte del estudio, en 783 de los casos (72,4 % de los casos), se identificó otro miembro de la familia con PCR o diagnóstico microbiológico anterior a los del menor, o que claramente tenía síntomas de Covid-19 diagnosticado antes que el menor y en contacto directo con él.
Según el estudio, solo en 86 casos (8 %) se determinó después del estudio de contactos que el paciente pediátrico había contagiado el SARS-CoV-2 a otros miembros de su familia. No obstante, hay que decir que en 55 casos adicionales, el caso índice era otro menor de la familia (5 %).
"Los niños son menos transmisores del SARS-CoV-2"
En la misma línea, el jefe de la Unidad de Patología Infecciosa e Inmunodeficiencias de Pediatría de Vall d’Hebron, el doctor Pere Soler, ha explicado que “el estudio prospectivo reafirma que los niños son menos transmisores del SARS-CoV-2 que los adultos en el entorno domiciliario, como ya apuntaba la primera parte, de carácter retrospectivo, realizada con niños diagnosticados del 1 de marzo al 31 de mayo, en pleno confinamiento”.
También ha constatado que "la libre circulación de los niños y el retorno a las escuelas no han supuesto una mayor transmisión del SARS-CoV-2 por parte de ellos. La inmensa mayoría de los pacientes pediátricos analizados han sido casos secundarios a pesar de que el domicilio es un espacio con una carga de enfermedad considerable y seis de cada 10 convivientes de los núcleos familiares participantes en el estudio han sido diagnosticados de Covid-19 con confirmación microbiológica”.
Asimismo, un 47 % de los pacientes pediátricos con coronavirus (un total de 506) son asintomáticos. En los casos con síntomas, el más habitual es la fiebre (70,6 %; 406 niños), seguido de tos (36,9 %, 212 niños), dolor de cabeza (24,5 %, 141 niños), fatiga (24,3 %, 140 niños) y diarrea (16,3 % 94 niños).
Casi todos los menores infectados son asintomáticos
El doctor Antoni Soriano, de la Unidad de Patología Infecciosa e Inmunodeficiencias de Pediatría e investigador del grupo de investigación de Infección en el Paciente Pediátrico Inmunodeprimido del VHIR, ha afirmado que “casi la mitad de los niños y niñas con infección por SARS-CoV-2 son asintomáticos y se ha observado que el número de niños que requieren un ingreso hospitalario por el coronavirus sigue siendo muy bajo”.
Según el estudio, solo un 2,5 % de los pacientes menores de edad (27, de un total de los 1.072 del estudio de los cuales se tenía información sobre hospitalización) han requerido hospitalización del 1 de julio al 31 de octubre, mientras que en el estudio retrospectivo (del 1 de marzo al 31 de mayo) fueron un 19 %.
Un total de 118 niños (11 %) presentaban comorbilidades u otras enfermedades previas, sin que estas hayan supuesto un aumento del riesgo de ingreso. El 99,2 % (1.006 pacientes) se recuperó totalmente y solo cinco (0,4 %) presentaron secuelas.
En la misma línea, la doctora Magda Campins, que también es jefa del grupo de investigación en Epidemiología y Salud Pública del VHIR, ha remarcado que “la afectación de la Covid-19 en los menores de edad de Cataluña sigue siendo escasa después del periodo de confinamiento, con los niños con plena movilidad”.