Las personas que viven más años tienen biomarcadores clave en la sangre

La longevidad humana es un tema de gran interés para los científicos. Cada vez vivimos más años y con una mejor calidad de vida, pero aún no comprendemos completamente la compleja ecuación que determina una vida larga y saludable.

Factores como la predisposición genética y el estilo de vida juegan un papel crucial, pero la ciencia aún no ha descifrado por completo este enigma. Recientemente, se ha descubierto que hay biomarcadores comunes en la sangre de las personas más longevas, aquellas que superan los 90 o 100 años, lo que podría arrojar luz sobre los secretos de la población centenaria.

Karin Modig, profesora asociada en Epidemiología del Instituto Karolinska de Suecia, ha compartido en The Conversation los resultados de un estudio reciente que representa el mayor análisis hasta la fecha en cuanto a la comparación de perfiles de biomarcadores a lo largo de la vida entre personas excepcionalmente longevas y aquellas con una vida más corta.

Del 2,7 % de las personas que cumplieron 100 años, 85 % son mujeres

El estudio, publicado en GeroScience, ha examinado la información de 44.000 individuos suecos que participaron en evaluaciones de salud entre los 64 y 99 años. Dentro de este grupo, el 2,7 % (1.224 personas) logró celebrar los 100, siendo la gran mayoría de estos centenarios, el 85 %, mujeres.

En el seguimiento del estudio, se consideraron doce biomarcadores sanguíneos que están vinculados con la inflamación (ácido úrico), el metabolismo (colesterol y glucosa), la función hepática y renal (creatinina), así como aquellos relacionados con la posible desnutrición y anemia (hierro). Todos estos biomarcadores han sido asociados previamente con el envejecimiento o la mortalidad, según detalla Modig.

Según la investigadora, las personas que llegaron a vivir hasta los 100 años "mostraron tendencia a tener niveles más bajos de glucosa, creatinina y ácido úrico a partir de los 60".

Al explorar qué biomarcadores estaban vinculados con la probabilidad de llegar a ser centenario, "todos, excepto dos (ALAT y albúmina), de los doce biomarcadores mostraron una conexión" con este hecho.

El bajo colesterol y hierro afectan a la longevidad

Aquellas personas con niveles más bajos de colesterol total y hierro tenían menos probabilidades de alcanzar los 100 años en comparación con aquellos con niveles más altos. Del mismo modo, aquellos con niveles más altos de glucosa, creatinina, ácido úrico y marcadores de la función hepática también experimentaron una reducción en las posibilidades de convertirse en centenarios.

La investigadora utiliza el ácido úrico como ejemplo para resaltar su relevancia como biomarcador en la longevidad. "Las personas en el grupo con el nivel más bajo de ácido úrico tenían un 4 % de posibilidades de llegar a los 100 años, mientras que en el grupo con los niveles más altos de ácido úrico, solo el 1,5 % alcanzó los 100 ", señala.

Aunque el estudio no permite concluir qué factores del estilo de vida o genes son responsables directos de los valores de estos biomarcadores, para Modig "es razonable pensar que factores como la nutrición y la ingesta de alcohol influyen".

"Es probable que el azar juegue un papel en algún momento en la consecución de una edad excepcional. Sin embargo, el hecho de que se pudieran observar diferencias en los biomarcadores mucho tiempo antes de la muerte sugiere que los genes y el estilo de vida también pueden desempeñar un papel", determina.