La obesidad aumenta riesgo de artrosis en rodilla y cadera

La artrosis, una enfermedad que afecta a millones de españoles y es una de las principales causas de dolor crónico y discapacidad, ha sido el foco del debate durante el V Curso de Artrosis de la Sociedad Española de Reumatología (SER). Expertos reumatólogos han alertado sobre el creciente impacto de factores de estilo de vida, en particular el exceso de peso, en la progresión y el manejo de esta patología.

Doble o cuádruple amenaza: La artrosis y la epidemia de obesidad

El doctor Cristóbal Orellana, reumatólogo del Hospital Universitari Parc Taulí de Sabadell, ha destacado una relación directa y alarmante entre el peso corporal y la enfermedad articular. Según su ponencia, el riesgo de sufrir artrosis, especialmente en articulaciones de carga como la rodilla y la cadera, puede aumentar entre 2 y 4 veces en personas con obesidad.

El especialista argumentó que este incremento se debe a una doble vía de daño: por un lado, un mayor desgaste mecánico sobre las articulaciones que soportan la carga. Por otro, y de manera crucial, al efecto inflamatorio del tejido graso, que actúa como un órgano endocrino activo que contribuye a la inflamación sistémica de bajo grado.

El doctor Orellana subrayó que la prevalencia de la artrosis está llamada a aumentar significativamente en las próximas décadas. Esta preocupante tendencia es impulsada por el natural envejecimiento de la población y, de manera crucial, por la imparable epidemia de obesidad que afecta a la sociedad actual.

Perder peso: La intervención más efectiva para detener la progresión

La condición de sobrepeso puede llegar a producir un desgaste significativo incluso en adultos jóvenes y adolescentes, lo que hace imperativo controlar estas enfermedades capaces de acelerar el desgaste articular desde edades tempranas. "Aunque la artrosis ya establecida no desaparece, perder peso es una de las intervenciones más efectivas para evitar que avance y para recuperar parte de la función perdida", enfatizó el doctor Orellana.

Además, el especialista explicó cómo el exceso de peso y la obesidad pueden comprometer la eficacia de los tratamientos convencionales para la artrosis. Analgésicos, fisioterapia e infiltraciones —que en condiciones normales ofrecen un alivio considerable— pueden ver su efecto parcial y su duración reducidos en la persona afectada. La inflamación asociada al tejido graso reduce la respuesta del organismo a algunas terapias, dificultando el control del dolor y la progresión de la enfermedad.

Por ello, es imprescindible que las personas con obesidad realicen una pérdida de peso efectiva, lo que convertirá el tratamiento y la rehabilitación en algo mucho más efectivo.

De "desgaste por la edad" a enfermedad compleja

Por su parte, el profesor Francisco J. Blanco de la Universidad de A Coruña resaltó los importantes avances logrados en los últimos años, donde la artrosis ha dejado de verse solo como "desgaste por la edad" para entenderse como una enfermedad compleja. Esta nueva comprensión involucra la participación de inflamación de bajo grado, cambios metabólicos, factores mecánicos y genéticos.

El profesor Blanco destacó que este conocimiento ha permitido identificar distintos fenotipos de artrosis, como la relacionada con obesidad y síndrome metabólico, la post-traumática o la inflamatoria, lo cual es esencial para personalizar el tratamiento y la prevención de forma más efectiva.

Coincidiendo con el doctor Orellana, Blanco insistió en que el ejercicio terapéutico bien pautado (de fuerza, aeróbico y propiocepción) y la pérdida de peso en artrosis de rodilla y cadera "no son complementos: son el pilar del tratamiento".

El futuro: Medicina personalizada y fin a los "tratamientos milagro"

El doctor Joan Calvet, también reumatólogo del Hospital Universitari Parc Taulí, cerró el curso destacando la importancia de la medicina personalizada.

"El futuro pasa por identificar subgrupos de pacientes (fenotipos y endofenotipos) según factores clínicos, imagen, genética y biomarcadores, para ofrecer tratamientos personalizados y no tratar igual a una persona joven con artrosis post-traumática que a una persona mayor con obesidad, diabetes y artrosis poliarticular", concluyó Calvet. Este enfoque permitirá diseñar ensayos clínicos más precisos y aumentar las posibilidades de éxito terapéutico.

Finalmente, los expertos subrayaron la importancia de luchar contra la desinformación y los falsos mitos, instando a la población a informarse sobre los peligros de los tratamientos "milagro" sin base científica, que solo generan falsas expectativas y un gasto innecesario.