España, uno de los últimos refugios del visón europeo con solo 142 ejemplares

El visón europeo está al borde de la extinción, según los datos más recientes de 2023 publicados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en su Lista Roja de Especies Amenazadas. Esta es la categoría de mayor riesgo que puede asignarse a una especie en dicha lista.

A nivel global, la población de visón europeo ha disminuido un 95 %, y en solo 12 años, varias de sus poblaciones han desaparecido por completo.

El visón americano, considerado una especie invasora, junto con la destrucción de los ecosistemas fluviales, representa una amenaza importante para el visón europeo, que actualmente solo cuenta con 142 individuos en España, uno de los últimos refugios de esta especie. Estos ejemplares se encuentran distribuidos en Aragón, Castilla y León, La Rioja, Navarra y el País Vasco, según el último censo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico realizado en 2023. Esta cifra representa una reducción del 85 % respecto a la población original.

El visón europeo, en peligro por la expansión del visón americano

Este pequeño carnívoro, el visón europeo, habitó casi toda Europa hasta el siglo XVIII. A partir de entonces, y con mayor intensidad durante los siglos XIX y XX, fue desapareciendo gradualmente de la mayoría de los países europeos.

En 2012, se detectaron poblaciones en Francia, Rumanía, Ucrania, Rusia y España, aunque algunas de estas han desaparecido en tan solo una década.

“El mayor problema se concentra en la cuenca del río Ebro, donde el visón americano está muy presente. Para controlar esta especie invasora, es fundamental mejorar la coordinación entre las diferentes administraciones y que las comunidades autónomas implicadas tomen medidas decididas para su control”, declaró este lunes Ramón Pérez de Ayala, responsable del Programa de Especies de WWF España.

Pérez de Ayala subrayó que es “esencial” que el Ministerio para la Transición Ecológica implemente de manera definitiva el plan de cría con el objetivo de recuperar la especie.

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Por otra parte, WWF señaló que la principal amenaza para el visón europeo además de la pérdida de su hábitat, que se ve intensificada por el cambio climático, es la presencia y expansión del visón americano.

Esta especie introducida invade el mismo entorno que el visón europeo, desplazándolo y depredándolo, al igual que a otros animales como el desmán ibérico y la rata de agua. “Aunque existe una estrategia para controlar esta especie, aún no hay un plan nacional efectivo que asegure su erradicación total en España”, destacó.

Si bien la cantidad de granjas peleteras de visón americano ha disminuido en los últimos años, el Gobierno todavía no ha ordenado el cierre de las 26 granjas que permanecen activas en el país: 24 en Galicia, una en la Comunidad Valenciana (en Viver, Castellón) y otra en Castilla y León (en Peguerinos, Ávila). Algunas de estas instalaciones llegan a tener hasta medio millón de ejemplares.

Estas granjas representan “una amenaza tanto para los ecosistemas como para la población”, según WWF, debido a que ciertos visones americanos logran escapar y establecerse en la naturaleza. Por esta razón, la organización pide como medida prioritaria el “cierre inmediato” de las granjas de visón restantes en España.