Madrid impulsa la accesibilidad para personas sordas con inteligencia artificial en Cercanías

La Comunidad de Madrid ha marcado un nuevo avance en la accesibilidad del transporte público para las personas sordas o con pérdida auditiva. Renfe Cercanías ha comenzado a implantar en 25 estaciones un sistema innovador basado en inteligencia artificial capaz de transformar las alertas y mensajes sonoros en notificaciones visuales y sensoriales. La iniciativa, desarrollada junto a la empresa Visualfy, supone un paso decisivo hacia un entorno ferroviario más inclusivo y moderno.

Una tecnología que escucha y traduce los sonidos en las estaciones de Cercanías Madrid

El nuevo sistema aprovecha un entramado de sensores y dispositivos distribuidos en puntos estratégicos de las estaciones, como andenes, vestíbulos y zonas de paso. Estos sensores captan los sonidos del entorno, desde una alarma de emergencia hasta un aviso por megafonía, y los procesan mediante un algoritmo de inteligencia artificial que identifica su naturaleza. Posteriormente, el sistema genera alertas visuales o sensoriales que se muestran en lámparas de señalética, pantallas informativas y otros elementos visibles para los viajeros.

Esta red de dispositivos logra que, ante cualquier tipo de aviso sonoro, las personas con discapacidad auditiva reciban la misma información que el resto de los usuarios, favoreciendo su seguridad y autonomía. Se eliminan así las barreras de comunicación que tradicionalmente han hecho más complejo el uso del transporte ferroviario por parte de este colectivo.

Esta iniciativa no ha surgido de la nada. Su origen se remonta a 2021, cuando la empresa Visualfy resultó ganadora del concurso Trenlab, un programa de innovación impulsado por Renfe para integrar la tecnología en el ámbito de la movilidad. El objetivo de Visualfy, creada por profesionales sordos y oyentes, fue desde el principio diseñar herramientas capaces de traducir los sonidos del entorno en señales accesibles, apostando por la co-creación y la empatía tecnológica.

Manel Alcaide, CEO de Visualfy, subraya la importancia de desarrollar soluciones junto con las propias personas sordas: “Es imposible ponerse realmente en su lugar si no se cuenta con su participación directa. Por eso, cada avance debe construirse conjuntamente”.

Lámparas señaléticas y avisos personales

El sistema se complementa con lámparas de señalética colocadas en varias zonas de las estaciones de cercanías. Estas luces cumplen una función doble: alertar y comunicar mediante un sencillo código de colores. Cuando la luz es roja, indica una emergencia o una situación de peligro; cuando es amarilla, remite a un aviso informativo o de servicio. Además, carteles explicativos acompañan cada lámpara para asegurar que todos los usuarios entiendan el significado de los colores.

Paralelamente, las personas usuarias pueden recibir en su propio teléfono móvil, pulsera inteligente o reloj los mismos avisos que se detectan en la estación. Esto es posible gracias a la aplicación gratuita Visualfy, disponible para iOS y Android, que cuenta ya con más de 475.000 descargas. La app permite recibir alertas personalizadas, tanto sonoras como luminosas o vibratorias, en función de las preferencias del usuario.

Más allá de las alertas ferroviarias, la aplicación incluye Visualfy Connect, una herramienta de transcripción de voz a texto en tiempo real disponible en más de 100 idiomas. Esta función amplía la utilidad del sistema fuera del entorno del transporte, facilitando la comunicación en oficinas, centros de salud o entornos educativos. Su potencial demuestra cómo la inteligencia artificial puede derribar barreras auditivas en distintos ámbitos de la vida cotidiana.

Veinticinco estaciones accesibles en toda la red

Renfe Cercanías ha implantado esta tecnología en 25 de sus estaciones con mayor afluencia de viajeros, entre ellas Sol, Atocha, Príncipe Pío, Nuevos Ministerios, Aeropuerto T-4, Recoletos, Móstoles, Villalba, Alcorcón, Leganés, Getafe Central, Aranjuez o Coslada. La directora de Cercanías Madrid, Sonia Ferrero, destacó durante la presentación oficial en la estación de Sol que el objetivo principal es “garantizar a las personas con pérdida auditiva el mismo nivel de confort, seguridad y autonomía que al resto de los usuarios”.

El evento contó con la presencia de representantes de asociaciones de personas con discapacidad auditiva y delegaciones de otras comunidades interesadas en replicar el modelo. Ferrero calificó el proyecto como “un hito en la accesibilidad ferroviaria española”.

Para la Confederación Española de Personas Sordas (FIAPAS), estos avances en Cercanías Madrid representan mucho más que una mejora tecnológica. La coordinadora del área de accesibilidad, Irene González, remarcó que “la accesibilidad no debe considerarse un añadido, sino un derecho fundamental que garantiza la igualdad de oportunidades”. Según la organización, garantizar que las personas sordas puedan viajar con la misma información y seguridad que el resto de los pasajeros es esencial para un transporte verdaderamente universal.

Un modelo único en España

El CEO de Visualfy enfatizó que esta es la primera vez que en Cercanías, un servicio público de transporte en España, integra un sistema tan completo de adaptaciones auditivas: “Este proyecto demuestra que una persona sorda puede moverse por una estación y viajar en tren sin barreras, con total independencia. Incluso el reconocimiento de voz dentro del tren amplía aún más las posibilidades de comunicación”.

La combinación de innovación tecnológica y compromiso social convierte a esta iniciativa madrileña en un ejemplo de accesibilidad aplicada. A medida que Renfe evalúe su impacto, el sistema podría expandirse a más estaciones y convertirse en referencia nacional e internacional de inclusión ferroviaria.