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El estudio recientemente publicado en la revista 'Nature Climate Change' resalta una alarmante reducción en la disponibilidad de nutrientes presentes en los productos del mar, particularmente en países tropicales con bajos ingresos, y advierte sobre las consecuencias del cambio climático en estos recursos esenciales para la nutrición.
El análisis, llevado a cabo por investigadores de instituciones de Canadá y Reino Unido, se enfocó en nutrientes como el hierro, calcio, proteínas y ácidos grasos omega-3, cuya disponibilidad para el consumo humano directo desde productos marinos ha mostrado cambios significativos desde la década de 1990.
Evolución histórica y proyecciones futuras
El estudio evidenció un aumento en la disponibilidad de nutrientes hasta la década de 1990, seguido por un estancamiento durante la década de 2010, a pesar de esfuerzos de cultivo de mariscos y pesca de invertebrados.
Se prevé una preocupante disminución del 30 % en la disponibilidad de nutrientes si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan sin control. De acuerdo con las proyecciones, en un escenario de calentamiento global de 4 ºC, la reducción podría alcanzar el 30 %, mientras que un rango de 1,5 a 2 grados de calentamiento mostraría un declive del 10 %, en consonancia con los objetivos del Acuerdo de París.
Impacto desproporcionado en regiones vulnerables
Los países de bajos ingresos en el sur global, que dependen en gran medida de nutrientes derivados de productos del mar, enfrentarán un impacto desproporcionado.
Estas naciones podrían ser las más afectadas por la disminución de nutrientes, lo que influiría directamente en sus dietas y en la lucha contra la desnutrición, ya que los productos del mar son una fuente crucial y asequible de nutrientes para estas comunidades.
Pérdidas nutricionales y proyecciones globales
El estudio resalta la disminución prevista de nutrientes específicos, como el calcio y los ácidos grasos omega-3, principalmente asociados con la pesca de peces pelágicos.
Se estima que el cultivo de productos marinos podría contribuir a compensar parte de la pérdida de nutrientes. No obstante, esta medida no sería suficiente para compensar el déficit nutricional resultante del declive en la pesca, especialmente si no se controlan las emisiones de CO2.
Proyecciones y acciones necesarias
Las proyecciones señalan una reducción global de entre un 4 % y un 7 % en la disponibilidad de nutrientes de productos marinos por cada grado de calentamiento. Sin embargo, en naciones tropicales pobres, como Nigeria o Sierra Leona, la disminución proyectada se duplica o triplica, lo que aumenta considerablemente los riesgos asociados a la disponibilidad de nutrientes para sus poblaciones.
El estudio enfatiza la urgente necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para minimizar el impacto en la disponibilidad de nutrientes en productos del mar y prevenir el creciente déficit nutricional en estas regiones vulnerables.
Necesidad de iniciativas sostenibles y adaptativas
Para contrarrestar la disminución proyectada de nutrientes en productos marinos, se plantea la importancia de adoptar iniciativas sostenibles y adaptativas.
El fortalecimiento de las estrategias de acuicultura, el fomento de la pesca sostenible y la diversificación de fuentes de alimentos ricos en nutrientes se presentan como medidas clave para abordar las potenciales carencias nutricionales que puedan surgir debido a la reducción proyectada de nutrientes en los países tropicales de bajos ingresos.
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