El 80 % de las personas con pobreza en el mundo sufre riesgos ambientales

Casi ocho de cada diez personas en situación de pobreza multidimensional en el mundo están expuestas a riesgos ambientales como sequías, inundaciones, calor extremo y contaminación del aire, revela el Índice de Pobreza Multidimensional Global 2025 de la Universidad de Oxford. El informe advierte que estas amenazas agravan la desigualdad y dificultan que las comunidades más vulnerables puedan superar sus carencias.

Pobreza y riesgos ambientales: una relación que se profundiza

El impacto del cambio climático no afecta a todas las personas por igual. Las poblaciones más vulnerables, especialmente quienes viven en pobreza multidimensional, enfrentan consecuencias más graves de los fenómenos naturales.

Según el Índice de Pobreza Multidimensional Global 2025, elaborado por la Universidad de Oxford, la relación entre pobreza y riesgos ambientales es directa: las carencias en salud, educación y condiciones de vida amplifican la exposición a amenazas climáticas, dificultando que estas comunidades superen sus dificultades.

El informe revela que casi ocho de cada diez personas que viven en pobreza multidimensional —aproximadamente 887 millones de personas— están expuestas a riesgos ambientales significativos como sequías, inundaciones, calor extremo o contaminación del aire. Esta cifra surge al cruzar mapas de pobreza con registros de eventos ambientales extremos, mostrando que la crisis climática y la desigualdad socioeconómica están estrechamente vinculadas.

La situación es especialmente crítica en Asia del Sur y África Subsahariana, donde se concentra la mayor cantidad de población en pobreza expuesta a peligros climáticos.

Multiplicidad de amenazas

El documento señala que 651 millones de personas enfrentan al menos dos riesgos ambientales al mismo tiempo, mientras que 309 millones se encuentran expuestas a tres o cuatro peligros simultáneamente.

Esta acumulación de riesgos genera lo que los investigadores denominan una “triple o cuádruple carga”, ya que estas personas no solo carecen de recursos materiales, sino que también tienen acceso limitado a sistemas de protección social. Esto hace que incluso eventos climáticos de menor intensidad puedan tener efectos devastadores sobre su bienestar.

Impacto regional y proyecciones

Las regiones más afectadas muestran diferencias significativas. En Asia del Sur, el 99 % de la población pobre se encuentra bajo la amenaza de al menos un peligro ambiental, y más de 350 millones enfrentan dos o más riesgos en el medio ambiente al mismo tiempo.

En África Subsahariana, los patrones son similares, lo que evidencia la desigualdad geográfica en la exposición al cambio climático. Las proyecciones climáticas indican que estas regiones sufrirán incrementos de temperatura más pronunciados hacia finales de siglo, aumentando los desafíos para quienes ya viven en condiciones precarias.

Medición y análisis de la pobreza multidimensional

La pobreza multidimensional se mide considerando privaciones en salud, educación y condiciones de vida, superando la mera falta de ingresos. Para el índice 2025, se evaluaron diez indicadores que incluyen acceso a servicios básicos, calidad de la vivienda y educación escolar.

Al cruzar estos datos con los registros de fenómenos climáticos, se obtiene un panorama global de cómo los riesgos ambientales agravan la pobreza, ofreciendo información clave para la planificación de políticas públicas.

Los expertos coinciden en que reducir la pobreza y enfrentar los riesgos ambientales requiere estrategias combinadas. El informe sugiere fortalecer la adaptación comunitaria, el financiamiento internacional dirigido a zonas vulnerables y la construcción de sistemas de protección social resilientes. La integración de políticas de desarrollo con la acción climática es esencial para minimizar la exposición y proteger a quienes más lo necesitan.