Desarrollan una nueva herramienta de evaluación de riesgo para enfermedades hepáticas

Expertos del Hospital Clínic-Idibaps han dirigido un estudio internacional en el marco del proyecto europeo 'LiverScreen', donde han creado un índice para prever el riesgo de cirrosis y otras afecciones graves en el hígado en la población general. Publicado en 'The Lancet', el estudio se basó en datos de 6.400 personas sin enfermedades hepáticas conocidas. Utilizando una prueba de elastografía hepática para medir la rigidez del hígado, se les diagnosticó fibrosis hepática.

Este nuevo índice de riesgo se probó en un grupo adicional de 8.369 personas de la población general y su utilidad predictiva se evaluó en un grupo aún más grande de más de 416.000 participantes sin enfermedades hepáticas, a lo largo de 12 años de seguimiento.

Una herramienta para evaluar el riesgo de enfermedades hepáticas graves

Científicos del Hospital Clínic-Idibaps han dirigido un estudio a nivel internacional en colaboración con el proyecto europeo 'LiverScreen'. Su objetivo ha sido la creación de un índice capaz de estimar el riesgo de sufrir cirrosis y otras afecciones serias del hígado en la población en general, es decir, posibilidad de presencia de enfermedades hepáticas. Los resultados de esta investigación se han publicado en la prestigiosa revista 'The Lancet'.

El enfoque del estudio se centró en la construcción de un índice de riesgo. Para lograrlo, los investigadores utilizaron información de 6.400 personas que no tenían historial de enfermedades hepáticas conocidas. A través de una técnica llamada elastografía hepática, que mide la rigidez del hígado, se detectó la presencia de fibrosis hepática en estos individuos.

Posteriormente, este índice de riesgo fue validado en un grupo adicional de 8.369 personas de la población en general. Además, se evaluó su capacidad predictiva en una cohorte aún más grande, compuesta por más de 416.000 participantes que no padecían enfermedades hepáticas, durante un período de seguimiento de 12 años.

Denominado 'LiverRisk', este índice se basa en ocho variables: edad, género y seis parámetros estándares de laboratorio. Su función es predecir la posibilidad de desarrollar fibrosis hepática, así como el estado general del hígado de una persona (normal o anormal). Además, también puede anticipar la probabilidad de sufrir complicaciones a largo plazo relacionadas con el hígado.

Pere Ginès, consultor del Servicio de Hepatología del Hospital Clínic y coordinador del estudio, explicó que este índice puede proporcionar información crucial sobre la probabilidad de que alguien desarrolle cirrosis a largo plazo, lo que puede llevar a problemas más graves como el cáncer hepático o incluso la muerte debido a la enfermedad.

Nuevo índice para detectar el riesgo y aplicar tratamientos a tiempo

La cirrosis, un problema global, conlleva riesgo de cáncer hepático y millones de muertes anuales. Pere Ginès, del Hospital Clínic-Idibaps, destaca su evolución silenciosa. Identificar tempranamente riesgos de fibrosis hepática permitiría ajustar hábitos o tratamientos a tiempo.

Hasta ahora, las herramientas para esto eran limitadas. Ginès compara esta nueva técnica con la predicción de riesgo cardiovascular. En el Hospital Clínic-Idibaps, dirigen el proyecto europeo 'LiverScreen', financiado por la UE con seis millones de euros. El objetivo es evaluar una técnica no invasiva, llamada elastografía hepática, para detectar enfermedades hepáticas crónicas en la población general.

Este proyecto une a 43 hospitales y centros de investigación de varios países, con especialistas en salud, economía, estadísticas y control de calidad.