La ciencia demuestra que el horario de invierno es mejor para tu bienestar

Mantener un horario constante durante todo el año no solo ayuda a organizar la vida diaria, sino que también tiene efectos positivos sobre la salud. Varios estudios recientes demuestran que el horario de invierno permanente puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mejorar la calidad del sueño y favorecer el bienestar general, dejando atrás los problemas asociados a los cambios estacionales de luz.

El reloj interno del cuerpo humano

Cada persona posee un reloj biológico interno ubicado en el cerebro que regula numerosos procesos vitales, desde la liberación de hormonas hasta los patrones de sueño y vigilia. Este reloj se ajusta principalmente a la luz natural, aunque también responde a hábitos cotidianos, alimentación y otras señales ambientales.

Cuando los horarios de luz cambian abruptamente, como ocurre con los ajustes estacionales, el organismo puede sufrir desajustes que afectan el sueño, la energía y la salud en general.

Aunque encuestas recientes indicaban que la mayoría de los españoles apoyaría el horario de verano, la evidencia científica sugiere que esta preferencia podría no ser la más saludable. Investigadores de Stanford Medicine analizaron tres escenarios: mantener el horario estándar de manera permanente, aplicar un horario de verano permanente o continuar con los cambios estacionales bianuales. Los resultados mostraron que el sistema actual, con ajustes dos veces al año, es el menos favorable para la salud.

Entre las opciones permanentes, los beneficios del horario de invierno son evidentes. Sin embargo, el horario de invierno es el que ofrece mayores ventajas a largo plazo. La exposición controlada a la luz durante la mañana mejora la sincronización del reloj biológico, disminuye la carga circadiana y contribuye a una vida más saludable.

Beneficios del horario de invierno

Según el estudio, mantener el horario de invierno de manera constante podría prevenir alrededor de 300.000 accidentes cerebrovasculares cada año y reducir la obesidad en 2,6 millones de personas. La opción de un horario de verano permanente también muestra efectos positivos, aunque menores, alcanzando aproximadamente dos tercios de estos beneficios.

El ritmo estable de luz matinal ayuda a regular el ciclo circadiano, lo que fortalece el sistema inmunitario, mejora los niveles de energía y facilita un sueño más reparador. Por el contrario, los cambios de hora frecuentes debilitan estos mecanismos y aumentan el riesgo de problemas cardiovasculares y metabólicos.

La luz y el ciclo circadiano

El ciclo circadiano humano dura ligeramente más de 24 horas, por lo que la exposición correcta a la luz es esencial para mantenerlo alineado. La luz por la mañana acelera este ciclo, mientras que la luz intensa por la tarde lo retrasa. Por ello, el horario de invierno permite una mayor iluminación durante las primeras horas del día, optimizando la sincronización natural del organismo.

Los modelos matemáticos utilizados por los investigadores, que calculan la carga circadiana según los horarios de amanecer y atardecer locales, muestran que la mayoría de las personas se benefician más con un horario estable que priorice la luz matinal. Incluso para quienes prefieren trasnochar, un horario constante contribuye a reducir los riesgos de desajustes y enfermedades asociadas.

Implicaciones para la salud pública

La evidencia más reciente indica que la elección de un horario permanente tiene repercusiones importantes sobre la salud pública. El horario de invierno, en particular, ayuda a disminuir la incidencia de enfermedades metabólicas y cardiovasculares, mientras que la exposición adecuada a la luz mejora la calidad de vida de la población en general.

Los expertos recomiendan considerar estos hallazgos al debatir cambios legislativos y políticas horarias, ya que la posición de la Tierra respecto al Sol define la duración de los días y no puede alterarse mediante leyes.