Trazando el camino hacia la eliminación de la hepatitis C en España: Solo 20.000 personas restantes para tratar

España cerca de eliminar la hepatitis C, con solo 20.000 personas por tratar, según la Sociedad Española para el Estudio del Hígado (AEEH). Se espera que la enfermedad se vuelva rara debido a su baja prevalencia. La Alianza para la Eliminación de las Hepatitis Víricas en España (AEHVE) prevé que desaparezca para 2024 o 2025.  

El presidente de la AEEH, el hepatólogo Manuel Romero, afirma que ya están muy cerca de lograrlo, con un pequeño paso para diagnosticar los casos ocultos. Los datos sugieren que la prevalencia de infección activa ha disminuido a alrededor del 0,1 % en la población general. 

España en la ruta hacia la eliminación de la hepatitis C: Avances y desafíos 

España ha dado grandes pasos hacia la eliminación de la hepatitis C, y se encuentra en una posición muy cercana a lograr este objetivo. La Sociedad Española para el Estudio del Hígado (AEEH) estima que quedan alrededor de 20.000 personas por tratar, lo que representaría una baja prevalencia de la enfermedad y la convertiría en una enfermedad rara. 

La Alianza para la Eliminación de las Hepatitis Víricas en España (AEHVE) proyecta que para el año 2024 o 2025, la hepatitis C se habrá convertido en un problema de salud pública superado. 

El presidente de la AEEH, el hepatólogo Manuel Romero, sostiene que ya se han realizado importantes avances, y que quedan por tratar y curar esas 20.000 personas diagnosticadas con hepatitis C. Según las estimaciones, la prevalencia actual de infección activa en la población general está muy cerca del 0,1 %, lo que muestra el progreso significativo que se ha alcanzado. 

No obstante, se menciona que la pandemia de COVID-19 tuvo un impacto negativo en los programas de microeliminación en poblaciones vulnerables, así como en los programas de búsqueda en historias clínicas y cribado por factores de riesgo en la población general. Esto llevó a una ralentización en el tratamiento y la atención de nuevos casos en 2020 y parte de 2021, aunque se ha ido recuperando gradualmente desde entonces. 

El coordinador de la AEHVE y jefe de Sección de Hepatología del Hospital La Paz de Madrid, Javier García-Samaniego, señala que, sin la pandemia, España probablemente habría logrado los objetivos ya en 2021, siendo el único país en el mundo en cumplir con los criterios establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). 

Un modelo ejemplar para la eliminación de la enfermedad en comunidades locales 

El presidente de la Asociación Andaluza para el Estudio del Hígado (AAEEH) y coordinador del comité local de #HepCityFree en Sevilla destaca la importancia de las comunidades locales en la lucha contra la hepatitis C. En particular, resalta el papel clave que juega el cribado de las poblaciones más vulnerables en la eliminación de esta enfermedad. Gracias a un programa ejemplar y a la colaboración entre la administración local, autonómica y las ONG que atienden a estas poblaciones, Sevilla se ha convertido en una ciudad de referencia internacional. 

Los expertos en Hepatología proponen extender el cribado oportunista por edad en todo el país, tomando el ejemplo de Galicia, e involucrando a las ciudades en la búsqueda activa de casos entre la población que normalmente no accede al sistema sanitario. 

Tanto la AAEEH como la Alianza para la Eliminación de las Hepatitis Víricas en España (AEHVE) consideran "más que razonable" la desaparición de la hepatitis C como problema de salud pública para el año 2024 o 2025. Para el doctor Manuel Romero, esto sería el epílogo merecido para la historia de éxito que representa el abordaje de la hepatitis por parte del sistema sanitario español. 

El doctor García-Samaniego celebra este logro como un gran éxito que une al país una vez más, demostrando el orgullo que suscita el sistema público sanitario, a pesar de sus imperfecciones. 

Conciencia, desafíos y compromiso en España 

La campaña liderada por los hepatólogos tiene como objetivo crear conciencia sobre la hepatitis, una infección que puede causar inflamación y daño al hígado. Las hepatitis virales, en particular, son las más comunes y significativas, y entre ellas se encuentran las hepatitis A, B, C y D. 

Sin embargo, en cuanto a la hepatitis B, España se enfrenta a mayores desafíos. Los objetivos de eliminación establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para esta patología están lejos de ser alcanzados en el país. Según el Observatorio Polaris, se estima que estos objetivos no se lograrán antes del año 2051. 

Es esencial que la población y las autoridades estén informadas y comprometidas para abordar estos desafíos y avanzar hacia la eliminación de las hepatitis virales en su totalidad, protegiendo así la salud del hígado y la calidad de vida de las personas afectadas.